Niektóre ostre i przewlekłe zakażenia wirusowe mogą znacząco zwiększać ryzyko zawału serca i udaru mózgu – wynika z najnowszej analizy naukowców z University of California-Los Angeles (UCLA), opublikowanej w prestiżowym czasopiśmie Journal of the American Heart Association.
Badacze przeanalizowali ponad 52 tysiące publikacji naukowych, z których 155 spełniało najwyższe standardy jakości, co pozwoliło na przeprowadzenie metaanalizy dotyczącej związku między infekcjami wirusowymi a chorobami układu krążenia.
Wyniki są jednoznaczne. W ciągu miesiąca po przejściu grypy ryzyko zawału serca rośnie czterokrotnie, a udaru mózgu – pięciokrotnie. Po zakażeniu COVID-19 ryzyko zawału i udaru utrzymuje się trzykrotnie wyższe nawet przez 14 tygodni i pozostaje podwyższone przez rok.
Również przewlekłe infekcje – takie jak HIV, wirus zapalenia wątroby typu C czy wirus półpaśca – mogą prowadzić do długotrwałego wzrostu ryzyka chorób sercowo-naczyniowych. W przypadku HIV ryzyko zawału wzrasta o 60%, a udaru o 45%. Przy zakażeniu HCV – odpowiednio o 27% i 23%, natomiast półpasiec zwiększa te wartości o 12% i 18%.
Naturalna reakcja układu odpornościowego na zakażenie obejmuje uwalnianie cząsteczek prozapalnych, które pomagają zwalczyć wirusa, ale jednocześnie mogą uszkadzać naczynia krwionośne i serce. Przewlekły stan zapalny sprzyja tworzeniu się blaszek miażdżycowych i ich pękaniu, co prowadzi do zawałów i udarów.
Wyniki badań potwierdzają, że szczepienia przeciwko grypie, COVID-19 czy półpaścowi mogą mieć znaczenie nie tylko w zapobieganiu infekcjom, ale również w ochronie układu krążenia. W jednym z analizowanych badań z 2022 roku ryzyko poważnych zdarzeń sercowo-naczyniowych było o 34% niższe u osób zaszczepionych przeciwko grypie niż u tych, które otrzymały placebo.
Autorzy zaznaczają, że choć analiza obejmowała liczne badania obserwacyjne, potrzebne są dalsze prace, by określić wpływ innych wirusów – takich jak cytomegalowirus, wirus opryszczki czy HPV – na układ krążenia.
Badanie UCLA jest jednym z najbardziej kompleksowych opracowań dotyczących wpływu infekcji wirusowych na serce i mózg, pokazując, że zdrowie układu odpornościowego i sercowo-naczyniowego są ze sobą nierozerwalnie powiązane.
