W nocy z 12 na 13 sierpnia niebo rozświetlą Perseidy – jeden z najbardziej znanych i widowiskowych rojów meteorów, potocznie nazywanych „spadającymi gwiazdami”. Zjawisko to, obserwowane od starożytności, powstaje, gdy Ziemia przecina orbitę komety Swift-Tuttle, a drobiny pyłu i odłamki wpadają do atmosfery z prędkością nawet 59 km/s, spalając się i tworząc świetliste smugi.
Nazwa roju pochodzi od gwiazdozbioru Perseusza, z którego okolic meteory wydają się „wylatywać”, choć mogą pojawić się w dowolnym miejscu na niebie. Perseidy znane są także jako „łzy św. Wawrzyńca” – ich maksimum przypada blisko wspomnienia tego męczennika, 10 sierpnia.
W 2025 roku największa aktywność Perseidów przypadnie właśnie w nocy z 12 na 13 sierpnia, ale wiele meteorów można będzie zobaczyć także w noc poprzedzającą i następującą po tym terminie. Astronomowie przewidują, że w sprzyjających warunkach widocznych będzie nawet 80–100 meteorów na godzinę. Prognozy pogody są obiecujące, choć obserwację może utrudnić jasny blask Księżyca.
Najlepsze warunki do oglądania tego niezwykłego spektaklu panują z dala od miejskich świateł – na otwartych przestrzeniach, nad jeziorami, w górach czy w tzw. parkach ciemnego nieba. Obserwacje najlepiej prowadzić w pozycji leżącej lub półleżącej, aby objąć wzrokiem jak największą część nieba. W wielu miastach w Polsce odbędą się wspólne wydarzenia poświęcone Perseidom – m.in. przed warszawskim Centrum Nauki Kopernik, gdzie uczestnicy będą mogli nie tylko podziwiać „spadające gwiazdy”, ale także wziąć udział w koncertach, spotkaniach z naukowcami i skorzystać z teleskopów.
