Ekspozycja na powszechnie stosowany niegdyś środek owadobójczy chloropiryfos (CPF) może prowadzić do trwałych zmian w strukturze i funkcjonowaniu mózgu u dzieci – wskazują najnowsze badania opublikowane w prestiżowym czasopiśmie JAMA Neurology.

Zespół naukowców z Columbia University Mailman School of Public Health, Children’s Hospital Los Angeles oraz Keck School of Medicine Uniwersytetu Południowej Kalifornii przeanalizował dane 270 dzieci i nastolatków urodzonych w Nowym Jorku, pochodzących z rodzin latynoskich i afroamerykańskich. U wszystkich uczestników w krwi pępowinowej wykryto obecność chloropiryfosu – substancji z grupy insektycydów fosforoorganicznych.

Badania obrazowe mózgu oraz testy sprawności motorycznej przeprowadzone w wieku od 6 do 14 lat ujawniły wyraźną zależność: im wyższy był poziom prenatalnego narażenia na chloropiryfos, tym większe były zmiany w budowie i metabolizmie mózgu oraz gorsze wyniki w testach motorycznych.

Chloropiryfos był szeroko stosowany w rolnictwie i gospodarstwach domowych na całym świecie. W Unii Europejskiej został całkowicie zakazany w 2020 roku, jednak w niektórych krajach, m.in. w USA, nadal dopuszczone jest jego użycie w uprawach zbóż i warzyw. Pomimo zakazów, substancję tę wciąż wykrywa się sporadycznie w próbkach gleby i żywności – także w Europie, co potwierdzają kontrole prowadzone przez krajowe służby oraz Europol.

Autorzy badania zwracają uwagę, że kontakt ludzi z chloropiryfosem nadal jest możliwy, szczególnie w regionach rolniczych, gdzie substancja może rozprzestrzeniać się wraz z pyłem unoszącym się z pól.