Niezwykłego odkrycia na dnie Morza Bałtyckiego dokonała grupa nurków technicznych Baltictech, która od lat specjalizuje się w eksploracji wraków jednostek z okresu II wojny światowej. Tym razem, na głębokości ok. 90 metrów, udało się zlokalizować i zidentyfikować wrak niemieckiego parowca Baltenland. Statek ten brał udział w największej operacji ewakuacyjnej w historii – niemieckiej operacji Hannibal, prowadzonej pod koniec wojny.
Wrak spoczywa na północ od Ustki, poza polskimi wodami terytorialnymi. Jak relacjonuje kierujący ekspedycją Tomasz Stachura, dotarcie do niego było możliwe dzięki wieloletnim badaniom historycznym, analizie raportów wojskowych oraz uporowi całego zespołu. Miejsce to przez lata było oznaczone na mapach jedynie jako zaczep rybacki. Dopiero teraz, dzięki zaawansowanemu sprzętowi i doświadczeniu nurków, udało się potwierdzić jego prawdziwą tożsamość.
Warunki panujące na dnie Bałtyku były wyjątkowo trudne – ograniczona widoczność, obecność siarkowodoru i duża ilość sieci rybackich znacznie utrudniały eksplorację. Mimo to, nurkom udało się natrafić na pozostałości wojskowego ładunku: amunicję, sprzęt, części zamienne, maski gazowe, opony i elementy śmigieł samolotów. Odkrycie to nie tylko potwierdza udział statku w operacji zaopatrzenia frontu wschodniego, lecz także pozwala lepiej zrozumieć skalę niemieckiej logistyki w ostatnich miesiącach wojny.
Baltenland był parowcem o długości 103 metrów, zbudowanym w 1904 roku w Suderland. Regularnie kursował na trasie Kilonia–Gdynia, przewożąc zaopatrzenie dla niemieckich wojsk oraz ewakuując cywilów z Prus Wschodnich. W grudniu 1944 roku, podczas jednego z rejsów, jednostka została zatopiona przez radziecki okręt podwodny. Jak wynika z niemieckich raportów, cała załoga została uratowana przez okręty eskortowe, jednak ogromna eksplozja przewożonej amunicji spowodowała całkowitą destrukcję statku.
Odkrycie Baltenlandu to kolejny etap konsekwentnie realizowanej przez Baltictech misji dokumentowania wraków jednostek uczestniczących w operacji Hannibal – masowej ewakuacji niemieckiej ludności i wojska, która w ciągu kilku miesięcy przewiozła ponad 2 miliony osób. Zespół z Trójmiasta odnajdywał wcześniej m.in. wraki statków Karlsruhe, Frankfurt, Orion i Gerrit Fritzen.
Grupa Baltictech znana jest również z prowadzenia wieloletniej ekspedycji „Santi Odnaleźć Orła”, której celem jest odnalezienie wraku legendarnego polskiego okrętu podwodnego ORP Orzeł.
Źródło: Nauka w Polsce.
